Statsbudgeten 2006

2.1. Den internationella ekonomin

Förenta staternas ekonomiska politik håller på att stramas åt. Referensräntan har höjts i små steg med 3½ procent fram till slutet av augusti, och finanspolitiken stöder inte längre efterfrågan i samma utsträckning som tidigare. Den ekonomiska tillväxten har tillsvidare stannat på 3—4 procent. Arbetslösheten har minskat, men produktivitetsökningen har avtagit och arbetskraftskostnaderna har stigit. Investeringarna har återhämtat sig något. Den privata konsumtionen har fortsatt att öka samtidigt som hushållens skuldsättning ökar och sparandet minskar. Den åtstramade ekonomiska politiken och hushållens begränsade möjligheter till konsumtion göra att tillväxten avtar under 2005 och 2006.

Den ekonomiska tillväxten i Asien är fortsatt stark, framförallt i Indien och Kina, även om man har försökt dämpa investeringsökningen i den sistnämnda staten för att begränsa följderna av en överhettning. Kinas exportframgångar har ökat trycket på handelsrestriktioner och lett till ökade krav på en revalvering av landets valuta. I juli blev valutan ett par procent starkare i förhållande till dollarn. Samtidigt genomfördes en koppling till en valutakorg med flera valutor. Efter ett svagare skede under slutet av föregående år tycks den japanska ekonomin ha tagit ny fart. Oljeexporten stöder tillväxten i Ryssland.

Den ekonomiska utvecklingen i euroområdet

Euroområdet har haft en förhållandevis svag ekonomisk tillväxt från och med den senare hälften av föregående år. Nettoexporten stöder tillväxten i mindre utsträckning än tidigare, och inte heller den inhemska efterfrågan har ökat särskilt snabbt. Den försvagade euron stärker områdets konkurrenskraft och exporten förväntas därför ta ny fart när efterfrågan ökar. Också den inhemska efterfrågan förutspås öka mot slutet av året, även om den dyrare oljan minskar den privata konsumtionen. Den ekonomiska tillväxten understöds också av att verkningarna av de strukturella reformerna, som ökar produktionspotentialen, småningom förväntas bli märkbara. Vissa hot är fortfarande förknippade med områdets ekonomiska utsikter, såsom oljepriset och valutakursutvecklingen. Produktionen i euroområdet uppskattas trots detta öka med knappt 1½ % i år och med drygt 1½ % nästa år.